Судно считается пропавшим без вести, если в течение срока, в два раза превышающего срок, необходимый в нормальных условиях для перехода от места, из которого поступило последнее известие о судне, до порта назначения, о судне не поступило никаких сообщений.
Срок, необходимый для признания судна пропавшим без вести, не может быть менее одного месяца и более трех месяцев, а в условиях военных действий – менее шести месяцев со дня последнего известия о судне.